A Árvore de Natal
A tradição de montar Árvores
de Natal parece ter começado em 1530, com Martinho
Lutero. Inspirado por pinheiros cobertos de neve, uma paisagem
típica do inverno na Alemanha, Lutero teria reproduzido
em sua casa uma árvore em escala reduzida, coberta
de algodão para simbolizar a neve, além de
enfeites coloridos e velas.
O Presépio
O costume de montar presépios teve
início com São Francisco de Assis, no século
XIII. A representação do estábulo de
Belém e das figuras que, segundo o Evangelho, participaram
do nascimento de Cristo, inclui uma manjedoura com o Menino
Jesus, seus pais, José e Maria, vários animais
e os Reis Magos.
Os Reis Magos
Embora o Evangelho de Mateus fale em “alguns
reis magos do Oriente”, sem precisar o número,
mais tarde a narrativa cristã passou a citar o périplo
de Três Reis Magos, Melquior, Gaspar e Baltazar, viajando
até a cidade de Belém para oferecer três
presentes ao menino Jesus: ouro, incenso e mirra.
Vem daí a tradição de
trocar presentes no dia do Natal, 25 de dezembro, ou no
dia 6 de janeiro, quando os Magos teriam chegado a Belém.
No Brasil, a Festa de Santos Reis tem importantes manifestações
culturais e folclóricas para celebrar esta data.
O Papai Noel
A lenda do Papai Noel foi inspirada em
uma pessoa real, o bispo Nicolau, que nasceu em Petara,
na Turquia, no ano 280 d. C. Santificado pela Igreja Católica
com o nome de São Nicolau, alguns relatos contam
que o bispo costumava ajudar as pessoas pobres, deixando
pequenos sacos de moedas próximo às chaminés
das casas.
Após ter sua imagem associada ao
Natal na Alemanha, o bom velhinho ficou conhecido em várias
partes do mundo com diversos nomes, como Santa Claus nos
Estados Unidos, Pai Natal em Portugal e Papai Noel no Brasil,
por exemplo.
Em 1881, a Coca-Cola lançou uma
campanha publicitária com o Papai Noel vestido com
roupas nas cores da marca, vermelha e branca, ao invés
do austero e tradicional uniforme marrom. A campanha fez
um sucesso estrondoso, mudando a imagem do bom velhinho
definitivamente.
